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29/04/2006
OPINIONES
Manuel Villar Raso
La diosa de barro
(IDEAL, 25/04/2006)
AL leer ‘La diosa de barro’ (Rocaeditorial) de José Vicente Pascual me ha sucedido lo mismo que cuando ha tiempo leí ‘Las memorias de Adriano’, dos reconstrucciones históricas que hablan tanto del pasado como del presente. La primera sobre el muy conocido emperador Adriano, de quien Yourcenar hace una maravillosa recreación, y la segunda de un mercenario desconocido de la turbulenta Hispania, de quien yo al menos no sabía nada por los libros de historia, y José Vicente Pascual, de la mano de este hispano, llamado Silio, de Abdera, la Adra almeriense, se ha arrojado al mar y, con la pericia de quien puede navegar en aguas turbulentas, ha salido limpio a flote. Y puedo afirmarlo rotundamente, vivito y coleando, porque yo, al menos, no podría. He hecho mis pinitos históricos, pero siempre sobre nuestro entorno. Él no. Como el atleta se ha puesto un listón alto, descubrió un personaje interesante, lo dejó hablar, se pasó meses, tal vez años, oyéndolo hablar y consiguió al fin saltar el listón de los sueños y lo hizo carne viva para nosotros, lo que me hace pensar que la historia puede tener 2000 años de antigüedad y que a nuestra cultura, donde con la imaginación vivimos una existencia simultánea, en la que pasado y presente coexisten, nada le es ajeno. El Ulises de Homero es tan actual en nuestras mentes como lo era en las de sus contemporáneos, si es que alguna vez existió, y así será y estará siempre, vivo y joven en ella.
Esta es la grandeza de la literatura y de la imaginación cuando un autor es capaz de recrearla y darle actualidad. Al leer ‘La diosa de barro’ pienso en la cantidad de historias que quedan por contar y que se contarán mientras el mundo sea mundo. Las posibilidades son infinitas y no es posible agotarlas, como diría Borges, ya que el número de elementos y la combinación son infinitos, como la librería misma, mientras sigamos viviendo en este laberinto que es el mundo y no alcancemos el centro, donde está el minotauro, o mientras sigamos soñando, viviendo y recreándolo. Nació Silio en tiempos de Octavio Augusto, sin saber quién era su padre, su madre violada y asesinada cuando él tenía seis años, y su destino fue el azar y la guerra. Conoció el amor. Luchó en Astorga y en tierras vasconas, donde descubre que su padre existe, le roba a su amante y él lo perseguirá despiadadamente y sin darle cuartel por toda la Hispania romana, hechos estos que a Vicente pascual le sirven para recrearnos sucesos, lugares y paisajes con una maestría que nos mantiene en suspense hasta el final.
En ‘La diosa de Barro’ nada queda fuera sin que su autor pasee su pátina maestra y crítica, ni el paisaje ni los políticos ni los militares ni los pesadores ni los tiranos. De ahí que sea un libro para leer con la mente abierta, una joya y una reflexión sobre el poder y el amor en especial. En él no sólo se nos brinda el sabor de la acción, por tanto; cada página es un retrato de aquel tiempo y de este tiempo, una mirada inteligente sobre nuestra época y una reflexión siempre honda sobre el amor, la vida y la muerte, temas de siempre. «Con los años y el devenir he conocido a alguna gente parecida, los que nunca dudan, los que mucho creen, quienes se consideran muy sabios y muy llenos de verdad, todos los cuales son tan peligrosos para el ser humano como doce ejércitos alzados con la fanática intención de destruir, saquear y llenar de sangre el mundo...». Y como esta páginas otras muchas sobre el ambiente, los olores, las sensaciones y las visiones, pero de una manera exquisita, sencilla y detallada, hasta el punto de que podemos respirar el aire de la vieja Hispania. Un libro, en definitiva, para pasar un hermoso fin de semana o para tenerlo de cabecera si se prefiere degustarlo despacio.
No suelo releer libros, pero ésta es ‘La diosa de Barro’ y lo merece, y éste es el Vicente Pascual que me gusta, un narrador complejo y lúcido, cosas ambas poco frecuentes; un autor exquisito, capaz de fusionar la historia con la ficción moderna, ya con la distancia de la sabiduría, y que nos regala un libro ciertamente atractivo para amantes de la buena literatura.
24/04/2006
José Manuel García Marín
Sobre La diosa de barro
Feria del libro. Córdoba, 23/04/2006
LA DIOSA DE BARRO
Con «La Diosa de Barro», publicada por Roca Editorial, José Vicente Pascual suma un título más de los dedicados a la novela histórica, dentro de su propia obra. Obra que, por cierto, ha sido galardonada en numerosas ocasiones con importantes premios, entre los que hay que destacar: el Azorín, en 1989, el premio Café Gijón, en 1993 o el de la Fundación Alfonso XIII, en 1995. Narrador, novelista, articulista... su «curriculum» es tan extenso que, si continuáramos, se nos agotaría el tiempo de que disponemos sin hablar de la novela que hoy presentamos. Bástenos saber que, además de colaborar con otras publicaciones y periódicos, lleva diez años como columnista del periódico Ideal de Granada y que su prestigiosa labor literaria es tan reconocida, que la Academia de las Buenas Letras de Granada lo cuenta entre sus miembros.
En «La Diosa de Barro», la clave del momento, que está situado en la Hispania todavía no acabada de romanizar, nos la da la cita de Flaubert que el autor ha querido que vaya al principio del libro: «Cuando los dioses ya no existían y Cristo no había aparecido aún, hubo un momento en la Historia, único, desde Cicerón a Marco Aurelio, en que sólo estuvo el hombre.»
Ubicados en ese punto, con un comienzo digno de una epopeya, José Vicente nos describe un mundo en el que el hombre está solo, donde el único dios es un hombre, el emperador; un poder, Roma; una virtud: servir a la civilización; y unos valores: la lealtad, la valentía, el honor... y el amor que nos redime de esa condición errante, solitaria en el universo, y nos devuelve nuestra dimensión más humana. En realidad el hombre no está solo porque puede amar y, en virtud del amor, perpetuarse como verdadero centro de todo lo que existe. Acaso, por ello, sea otra razón al título, esta vez menos obvia, que la que se nos ofrece en el relato.
A partir de aquí y en torno al protagonista, Silio Cneio, protegido de la muerte que pudieran darle otros hombres, por el soplo divino de una profecía de su madre, no crea y desarrolla el argumento, sino que lo teje en trama de sabrosa urdimbre. De manera que quedamos atrapados en el mismo centro del escenario, entre birremes romanas, o en tupidos bosques por los que las ardillas recorrían la península con sus patas inmaculadas de tierra; en poblados primitivos, humeantes, del norte, o en Abdera, la vieja Adra, en Axi (Almuñécar) o en Astorga, entonces Astúrica Augusta; con los elementos de fondo exquisitamente cuidados: la gastronomía, el célebre «garum» -aquella salmuera de pescado-, delicioso al paladar romano; el vino de Murgi, la vestimenta de pieles de los mercenarios, las armas, etc., que son esos aparentes pequeños detalles que dan vida a una novela y que permiten que sintamos el salado viento del «Mare Nostrum» en plena cara.
«La Diosa de Barro» sostiene un ritmo que no es trepidante ni tiene por qué serlo. Es el necesario: el del pulso de los hombres, el nuestro. Así, se mantiene palpitante, de forma que no languidece, en todo el transcurso de la narración.
Con el latido en ese pulso, los personajes son nítidos, vibrantes, verosímiles por orgánicos... están vivos. Yo no los calificaría de arquetipos, pero sí de caracteres que ocupan mentalidades asentadas en distintas direcciones, como en la vida; de tal manera que, estas diferencias de actitud y de pensamiento, aderezan y enriquecen el «cocimiento» de la novela.
Por trazar un ligero perfil de algunos de ellos, señalaré a:
Elvio.- Es el diplomático, amante de los griegos, seducido por su poesía. Pero, ¿es un cínico?, ¿un cantor?, ¿o ambas cosas?
Qai Cneio.- El hábil y rico mercader, que sabe aprovechar los certeros vaticinios de su hija, madre de Silio, su nieto.
Oresán.- Encarna al guerrero infatigable, curtido en mil batallas, al maestro, jefe de guerra de mercenarios al servicio de Roma.
Maharbal, el Taciturno.- Un personaje oscuro, tenebroso, inquietante y con un extraño influjo en la existencia de Silio.
Sofonisba.- Representa la belleza, la dulzura del amor, niveladora del rigor, de la crudeza, de la vida del guerrero que ha elegido ser el protagonista.
Silio Cneio.- Es el personaje principal. Actor, espectador y narrador de la acción. Nos describe lo que ve y lo que hay en su consciente, pero dejando entrever el inconsciente del personaje humano, con sus inseguridades, contradicciones, y los impulsos que lo motivan, bajo la capa de sabiduría del protagonista, ya anciano. A través de este prisma, contemplamos la transformación del niño al joven, de éste al hombre, al guerrero, que mata sin saña, con la furia contenida en una suerte de honorable lealtad al adversario; y, finalmente, al venerable, con su destino cumplido.
José Vicente Pascual se declara discípulo de Mujica Laínez, y éste, de vivir, con seguridad lo consideraría su mejor epígono. Ambos comparten la virtud de retozar, de deslizarse por el borde de la erudición sin jamás caer en ella, ni despojarnos del placer literario. No me resisto a leerles un breve párrafo de «La Diosa de Barro», como muestra de lo dicho:
«Fue una revelación, así lo creo..., la súbita llamada de un pasado tan remoto que hasta ese mismo día yo lo mantuve en el olvido: la pasión de mi madre, adivina de Abdera, y del hombre que la poseyó entre sombras, con el sigilo de quien encomienda el azar de sus amores al espectro de la luna menguante, y el frenesí de caricias y silencio en el que fui engendrado, un gran banquete de palabras nunca dichas, un gozo cegador oculto en el seno de la mujer que me traería al mundo. Aquel destello había permanecido en mí furtivo, agazapado, incógnito como veneros por los que manan fúlgidos metales bajo el nicho de la madre tierra. Y en un instante, un parpadeo fugaz entre la ignorancia y el desvelamiento, lo supe: cierto, yo nunca moriría por la espada, pero sólo entonces comprendí que había nacido para la guerra, sí, y también para amar a aquella joven que permanecía inconmovible, como una diosa entre fieles sumisos, mientras la vieja alcahueta chillona iba declamando las virtudes de su hermosura.»
Y es que su prosa es fluida, culta, pero próxima. Las palabras han sido minuciosamente elegidas con el objetivo de facilitar la visión de un hecho, de un panorama o la comprensión de una reflexión profunda que, sin embargo, no pesa porque la hace cabalgar sobre dos airosos corceles, que tiene bien domados: el de la agilidad y el de la belleza.
Para quienes no conozcan la obra de José Vicente, tengo que advertirles de un peligro: no se regresa de una novela suya impunes, inmunes o salvos, de que se nos despierte el deseo o, más bien, la urgente necesidad de leer toda su obra. Créanme, yo mismo soy una de sus incondicionales víctimas. Advertidos están.
Córdoba, 23/04/2006
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